Valor nutricional

Seguir uma dieta nutricionalmente densa

Quer esteja a comprar um carro ou um computador ou simplesmente a fazer compras, toda a gente quer obter o melhor produto ao melhor preço. O mesmo princípio deve aplicar-se também à alimentação. Quando a moeda são calorias, o melhor será gastá-las da forma mais inteligente possível.

Uma dieta equilibrada é muito mais abrangente do que o mero controlo de calorias. Como é evidente, necessitamos de uma gama complexa de proteínas, hidratos de carbono, gorduras, vitaminas, minerais e fitonutrientes provenientes das plantas para nos mantermos em excelentes condições.

Se se preocupa em comer razoavelmente bem, o mais provável é que já siga uma dieta bastante rica em nutrientes. A maior parte das pessoas sabe que alimentos constituem um plano de alimentação equilibrado: frutas, legumes, proteínas magras, produtos lácteos magros e cereais integrais – estes são alguns dos alimentos que sabemos possuírem um grande valor nutricional.

Parte do elevado rácio nutrinte/caloria destes alimentos reside no seu alto teor de gorduras, o que significa que contêm muitas calorias por porção. E, como a água não tem calorias, os alimentos ricos em água, como a fruta e legumes são os que têm menos calorias por porção – mas estão carregados de nutrientes, tornando-se assim nos melhores alimentos para consumir.

Uma única laranja fornece a dose diária de vitamina C, bem como uma série de outros nutrientes – em apenas 70 calorias. Se tentasse suprir as suas necessidades de Vitamina C com batatas fritas, iria necessitar de ingerir uma dose com 800 calorias. Isso porque a gordura dilui imenso o rácio de nutrientes/calorias. Tal como os açúcares. As gorduras e açúcares adicionados são o reverso da medalha da densidade de nutrientes. Têm imensas calorias, mas não têm quase mais nada. Por isso é que são «densos em calorias».

Ingira 85 gramas de peixe grelhado ao jantar e irá obter 25 gramas de proteína, e minerais, como ferro, zinco e magnésio, tudo por cerca de 120 calorias – um verdadeiro achado calórico. Sim, pode obter 25 gramas de proteína com um hambúrguer, mas também lhe irá custar cerca do triplo em calorias.

Todos devem aspirar a seguir uma dieta densa em nutrientes, mas esta é especialmente importante para os que não têm necessidades calóricas elevadas. Uma mulher de meia-idade que só necessita de 1400 calorias para manter o seu peso vai ter dificuldades em juntar todas as suas necessidades nutricionais num pacote com poucas calorias se não escolher cuidadosamente. Pura e simplesmente, não pode dar-se ao luxo de fazer uma refeição altamente calórica.

Mas nem tanto ao mar, nem tanto à terra. Claro que é sensato ingerir o maior número de alimentos com alto teor nutricional que puder, mas não há nada de errado em permitir-se um mimo altamente calórico de vez em quando. Concentre-se na qualidade da sua dieta como um todo. Desde que a sua dieta, no geral, tenha um elevado valor nutricional, continua a ser uma opção sensata.

Artigo da autoria de Susan Bowerman, MS, RD, CSSD. Susan é consultora nutricional da Herbalife e pode descobrir mais artigos da sua autoria aqui:
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